Aprendiendo a leer con Chekhov

“Tenía quince. Estaba regresando a casa de la escuela. Me estaba sintiendo mal…y una mujer me ayudó”

Michael Berg (David Kross) es el lector

Así termina “El lector” (Winslet, Kross, Fiennes, Daldry). Esa descripción también sirve para explicar cómo Michael Berg (Kross) conoce a Hanna Schmitz (Winslet) en la Alemania de posguerra. La gratitud da lugar a la pasión entre el quinceañero y la mujer que -al menos- le duplica la edad. Un aspecto que los une y lo hará después aunque en circunstancias diferentes es que Michael lee en voz alta para Hanna. Luego de una breve relación ella desaparece sin más. Tiempo después Michael es un estudiante de Derecho en Heidelberg. Entonces vuelve a ver a Hanna, que junto a otras cinco mujeres SS es acusada de asesinar a 300 personas durante la guerra. La publicidad nos dice: ¿Qué tan lejos irías para proteger un secreto? y es que Hanna es implicada por las otras acusadas como la principal responsable. Una de las pruebas en su contra es la autoría de una orden escrita, algo que no desmiente. Pero eso es imposible pues como ella misma sabe y Michael descubre en ese momento Hanna no sabe leer. 

Al ver “El lector” podemos asistir a un sólido duelo de personajes taciturnos y miradas tristes (Kross y Fiennes), una interpretación soberbia de parte de la Winslet (mejor actriz) y la aparición siempre interesante de Hugo Bruno Ganz (“Pan y tulipanes”, “La caída”).

"El lector" ( 2008 )

Hanna dice “no importa lo que pienso, lo que siento”  y ese parece ser el corolario que explica su extraña decisión y la culpa de todo un pueblo. Les recomiendo que además de ver esta cinta consigan la banda sonora, siéntense en un lugar tranquilo y escúchenla  atentamente. Sobretodo “Who was she”.

Y a propósito de “Pan y tulipanes”: sí, doy mi brazo a torcer, a veces el ánimo nos hace ver las cosas distintas.

¿Más?

Susan Greenfield

Según Susan Greenfield:

“Los sitios de redes sociales amenazan (con) infantilizar la mente de mitad del siglo 21, dejándola caracterizada por breves lapsos de atención, sensacionalismo, incapacidad para identificarse y un inestable sentido de identidad…”

¿Quién es este personaje?

Para comenzar la baronesa Greenfield (sí, tiene título nobiliario)  es miembro de la cámara de los lores, profesora de farmacología en Oxford y directora de la Royal Institution of Great Britain (donde ha tenido predecesores famosos como el conde Rumford, Humpry Davy, Thomas Young y Michael Faraday). El sitio web de esta institución dice:

“…donde la ciencia se encuentra con el mundo (…) “somos un museo, un espacio de eventos, un lugar para comer y beber, y mucho más“

En la página de inicio también figuran enlaces como “cesto de compras” y “juegos” (de divulgación científica).

La baronesa es autora de éxitos de ventas sobre su especialidad (la fisiología cerebral), conferencista de alto impacto mediático (y no carente de humor: con retórica minuciosa sugiere que es la décimo cuarta mujer más influyente del mundo según divulga una encuesta para añadir, luego de un breve período en silencio como golpe de efecto, que en esa misma encuesta la  cantante de country Dolly Parton quedó novena). A este palmarés añade el haber sido figura de la portada de la versión inglesa de la revista HOLA. Su probable postulación como miembro de la Royal Society (la academia nacional de ciencia del Reino Unido) ha desatado disputas dignas de la controversia entre apocalípticos e integrados del universo Eco. Curioso entonces que sea ella quien diga que las experiencias de los niños en estas redes sociales están

“desprovistas de cohesividad narrativa y significado a largo plazo“.

 

Dolly Parton

 

Para Greenfield la celeridad de los eventos digitales en sitios como Facebook, Bebo (Blog Early Blog Often), hi5 o Twitter puede

“acostumbrar al cerebro de los jóvenes a operar por lapsos muy cortos de acción y reacción” (que semejen) “comportamientos que llamamos desorden por déficit de atención“.

¿Emite Greenfield un juicio de valor o plantea una hipótesis?

Hablando del gran hermano conspirador

Simples, pero no forzosamente malos. Incontinentes verbales o traviesos verbales como dice Alan García. Expertos dirimiendo el sexo de las piedras y otras especies similares. En sus ratos libres caudillos revolucionarios bolivarianos, dirigentes cocaleros de tiempo completo, hombres orquestas, huele moles como dirían acá, cómicos involuntarios, yatiris (chamanes), reinvicadores de whipalas (banderas andinas), comandantes supremos de ponchos rojos (las milicias aymaras). Presidentes. Utilizo el plural porque a más de uno le queda el currículo.

 

¿La whipala es un símbolo aymara?

Y ahora que uno espera respuestas de estadista ante un caso de corrupción en la empresa estrella (Yacimientos), la crisis, la epidemia de dengue, la pérdida de ATPDEA (preferencias arancelarias para exportación a Estados Unidos) y la cuenta del milenio (un fondo de ayuda a naciones que demuestren resultados en la lucha contra la pobreza) o la negociación con la comunidad europea para convenios comerciales (Bolivia se resiste a firmar tratados de libre comercio) ¿qué vemos? Pues maravillas como esta que publica la prensa nacional:

“Evo Morales culpa a la CIA por hechos de corrupción en YPFB” (Los Tiempos, 21/02/2009) 

Dice Evo: 

“Esta madrugada estaba revisando algunos datos en La Paz y lamentablemente ha habido presencia de la CIA en YPFB y algunos de nuestros compañeros han sido atrapados por esa infiltración externa” (…) “El Presidente no dio muchos detalles de esta acusación, pero explicó que “estaba en Gabinete y yo decía, después de que fracasaron en sacarnos del Palacio, mediante el voto, mediante un golpe de Estado Civil ahora vienen con el sector de Yacimientos, con el sector petróleo. No me equivoqué, pero yo había pensado que iba a haber un paro de los petroleros para dejarnos contra la pared y contra el pueblo boliviano. No había sido esa sino otra forma. Cualquier momento vamos a denunciar nombres”

Entonces los corruptos, la gente de confianza del propio Evo, que vale la pena recordar que son políticos designados ”a dedo” para la estatal petrolera y no tecnócratas, son en realidad agentes del imperio infiltrados en el partido. Ya sabemos que en tiempo de campañas electorales todo vale. Pero lo que es peor es que ya imagino las huestes de compatriotas que darán por bueno este argumento y lo defenderán a capa y espada.   Eso sí, ¡Hasta que pase el carnaval! (¿o Evo lo habrá dicho de guasa pensando en las fiestas?)

 

No me busquen en Memphis

La leyenda de Memphis

En el principio existió el folklore. En el ocaso del siglo pasado trató de suplantarle un contendiente, el faxlore. Luego de una victoria pírrica de este último ambos fueron reemplazados por el netlore.

Si Elvis no hubiese sido tan Elvis difícilmente se diría todo lo que se dice de él. Un congénere suyo, el “old blue eyes” Frank Sinatra también gozó de fama legendaria. Fama que le relaciona con un relato macabro que Mario Puzo incluyó en su libro “El Padrino”. En la película Coppola y Puzo nos explican pedagógicamente que Don Vito -el Padrino- intercede por su ahijado, un cantante venido a menos (alter ego de Sinatra), para conseguirle una audición a fin de conseguir un estelar. El ejecutivo del estudio no accede a la petición de Don Corleone que tiene que recurrir a “una oferta imposible de rechazar” (la cabeza de su caballo campeón de carreras apilada sobre su propia cama).  

El cine también ha dado guiños sobre el “rey”. Como ejemplos podemos mencionar “Forrest Gump” y “3000 miles to Graceland” aunque presumo que deben haber otros. Las así llamadas leyendas urbanas no son otra cosa que relatos del folklore de la sociedad moderna. El término probablemente haya sido acuñado por el folklorista Jan Harold Brunvand a partir del descriptivo “cuentos de creencias urbanas” (link a su página web). A pesar de que estas historias siempre le pasan a individuos no identificados (¿o alguien conoce a quien asegura haber avistado por primera vez al chupacabras?), a veces entrañan sucesos horrendos (extirpación de órganos, abducción), tienen origen misterioso, surgen como explicaciones sobrenaturales o simplistas de fenómenos poco comprendidos o son derivaciones arbitrarias de eventos reales y parecen haber surgido con el internet y crecer en los fértiles terrenos del correo electrónico no son más que expresiones del vigoroso y ferviente “saber popular”. Sabiduría popular que es todo menos eso y mucho menos es privativa de nuestro siglo. Durante la primera guerra mundial muchos periódicos británicos publicaron relatos de visiones de ángeles armados que luchaban del lado de los aliados en la guerra de trincheras (“Los ángeles de Mons” -link). A propósito de esto David Clarke escribe en Folklore (2002):

“…esta creencia del siglo veinte emergió de un trasfondo de tradiciones religiosas y marciales que tienen su origen final en la Edad Media. San Jorge, de quien se dice apareció para liderar a las tropas que peleaban en Mons, era tradicionalmente considerado como el patrono de los hombres de armas ingleses. (Anteriormente) San Jorge había sido invocado durante las Cruzadas y en el campo de Agincourt (…) (tal como) los franceses habían visto una visión de Juana de Arco y San Miguel, mientras que la infantería rusa había sido conducida por su propio héroe nacional, el general Skobeleff”

 

"Los arqueros" de Machen

 

Según Arthur Machen el origen de la leyenda de los ángeles de Mons surge de uno de sus relatos literarios publicado en la prensa inglesa primero como ficción y luego como suceso sobrenatural y luego transmitido de boca en boca como suceso real.  Así que una mentalidad mágico religiosa parece ser un elemento importante para la perpetuación de estos “folk-tales” que ahora también han migrado a otras plataformas (radio, televisión e internet). Un interesante alegato titulado “REFLEXIONES ACERCA DE LA PERSISTENCIA DEL PENSAMIENTO MÁGICO – RELIGIOSO EN LAS SOCIEDADES AVANZADAS” aclara con propiedad que:

“El desarrollo del pensamiento racional parece presentar dificultades especiales para ser aceptado por la gente si lo comparamos con cambios ideológicos de otra clase. Por ejemplo, la mayor parte de las personas han aceptado y asumido, fácilmente y sin reparos, el paso desde una moral religiosa hasta otra moral laica, basada en los valores propios de las sociedades civiles maduras (democracia, tolerancia, respeto de las libertades individuales y de los derechos humanos). Mientras, son todavía pocos los que rechazan creencias erróneas basadas en mitos, supersticiones y prejuicios religiosos.”  

Es evidente que no solo las personas religiosas corren el riesgo de ser crédulas. Como dice Eco citando a Chesterton: “cuando la gente deja de creer en Dios, no es que no crea en nada, sino que empieza a creer en todo“. Lamentablemente los simples (no me juzguen, el término es de Eco -pero lo refrendo) abundan en la grey como fuera de ella a la hora de enfrentarse a historias de pies grandes, chupacabras, fantasmas autoestopistas que se dirigen a Memphis, productos milagro, siniestros usos y riesgos de la Coca cola, correos electrónicos con cadenas macabras, poemas agónicos de García Márquez, horóscopos, numerología y un muy largo etcétera.

 

 

Radicales

Afortunadamente la convicción de que el lenguaje es prelógico me defiende del engaño de quien pretende una defensa ferviente del concepto -y la necesidad de ser- radical. Una persona que aprecio justifica con sospechosa precisión que radical es quien decide ir a la raíz (curiosa deformación coloquial para dar a entender que alguien es o hace algo fundamental) cuando también podría atender a aquella otra acepción del término que reza “partidario de reformas extremas, especialmente en sentido democrático” (las cursivas son mías) lo cual estaría muy bien dicho de nuestros líderes-caudillos de no ser por la segunda parte del enunciado porque atenerse al mandato democrático es diluir demasiado una gesta enjundiosa y visionaria, o como quien dice “radical”.  Las leyes estorban y solo vale atenerse a ellas cuando uno es el supuesto afectado porque caso contrario fácilmente se pronuncian enardecidos alegatos para suprimir las leyes en su conjunto. En los titulares que la prensa de mi país publica hoy destaca el asunto de las detenciones en el norteño departamento de Pando. Ayer un grupo de doce personas aparentemente involucradas en la matanza de partidarios del gobierno fueron apresadas ilegalmente: la detención la llevó a cabo el ejército y no la policía, entre los detenidos figuran menores de edad, no existió apego al Código de Procedimiento Penal en cuanto a citaciones previas y horario recomendado para ejecución de arresto. Además algunas de estas personas fueran trasladadas indebidamente hacia el departamento de La Paz sin respetar la jurisdicción de autoridades locales. Finalmente, al parecer esto ocurrió con uso excesivo de fuerza imitando los modos de gobiernos totalitarios. ¿Ese es el cambio que propugna el MAS?

Intuitivamente los populistas radicales solo me provocan repulsa porque encarnan un grupo de aprovechados que explotan una renta social en beneficio propio (tal como demuestran los recientes casos de corrupción y de manera un poco más sutil con el exabrupto continuista de Chávez) usando consignas que simplifican la realidad en base a intransigencia y caudillismo, dos mecanismos de control por los que nuestros pobres pueblos demuestran una debilidad aterradora. Para mí queda claro que una defensa cientificista de lo radical y los radicales resulta contradictoria e impractible a la luz del comportamiento de estos especímenes de la fauna latinoamericana.  

(MAS es la sigla del Movimiento Al Socialismo de Evo Morales y su confundador, el impresentable Santos Ramírez. Circula la broma que MAS en realidad significa “Movimiento Asaltante Sindical”)

Cocani

Ay mamá, ¡porqué me hiciste así!

Que lujo poder decir:

“Por esa boquita mentirooooooosita me estás perdiendo poco a poco…/ni en la punta del tata Sajama encontrarás otro Cocani”

La amenaza suena mejor -claro- si una siniestra morena te ha robado el corazón (Doy fe) y se pronuncia lentamente, mirando a la susodicha a los ojos y bailando como el borrachito cadencioso que reta a la gravedad que nos ofrece el maestro Gerardo Arias en su performance. Quisiéramos decir: “anda ve, ¡mujer sórdida! y sube de rodillas los 6520 metros del Sajama” pero esto suena mejor. Paso a paso el baile parece decir ya me voy, ya me estoy yendo (¡no! eso es otra cosa) y cuando lo veo quiero reír pero solo atino a llorar. No soy oruco pero parezco. ¡Y de tierra adentro!

“Coca no es cocaína, coca no es cocaína / coca es la hoja sagrada, ¡jallalla Bolivia! ¡jallalla Oruro! / soy de los Cocanis, alma, vida y corazón”

Les ofrezco esta otra versión para el ojo:

Y también está aquello otro que dice:

“China morenita linda, mantilla, flor de vicuña / yo te quiero desde al alba aaaay linda Cocani (bis) / cuando yo me vaya te acordarás de este negro bandido / al año que viene te robará a los Yungas, a Chulumani…”

Y yo, como avezado bailarín teórico, sueno la matraca virtual a más de cinco mil kilómetros que son nada y le hago caso a Gerardo que me recomienda “Sereno… moreno” pensando en los amores dudosos de un negro y una china morena morrocotuda de piernas infinitas. ¡Viva el carnaval!

(Nota: Las canciones son “Mentirosita” y “Mantilla de Vicuña“, ambas morenadas interpretadas por Savia Andina. Cuando digo “ya me voy, ya me estoy yendo” me refiero a la cueca “Bolivianita“. El verso culmina así: “Sabe Dios si volveré / a cumplir lo que te juré (bis todo)” ).

¿Quién era Tejada Sorzano?

José Luis Tejada Sorzano (1882- 1938 ) fue el trigésimo noveno presidente de Bolivia entre 1934 y 1936. Inició su mandato luego de la renuncia forzosa de Daniel Salamanca por efecto del así llamado “Corralito de Villamontes” un incidente ocurrido -o fraguado- durante la guerra del Chaco con Paraguay (1932-1935). El 27 de noviembre de 1934 los militares apresaron a Salamanca en esa población obligándolo a dimitir. Tejada Sorzano asumió constitucionalmente pues era vicepresidente. El interés de los militares se alejaba de las élites políticas por el desastroso manejo del conflicto (demagogia patriotera, improvisación, asignación del comando a un alemán -Hans Kundt- y deseo de operar en el frente con una guerra lo más “económica” posible: es decir movilizando contingentes reducidos de soldados lo que llevó a que en ocasiones la relación con las tropas guaraníes fuese de 3 a 1). La guerra fue declarada “Sin vencidos ni vencedores” luego de arbitraje internacional. Eso sí, tuvo muchos muertos (¿cien mil?) y la suposición que dió origen al conflicto, que el Chaco Boreal, una extensa zona entre Brasil, Bolivia, Argentina y Paraguay tenía recursos petroleros resultó ser falsa. Conflicto plagado de dolorosos recuerdos, anécdotas inverosímiles como aquella de que el ejército boliviano introdujo los carros de combate por primera vez al subcontinente pero que los perdió con los paraguayos y que uno de ellos fue vendido a los republicanos españoles para servir en la guerra civil o aquella otra historia del primer combate aéreo en América (Benítez Vera versus Pabón, 4 de diciembre de 1932) que nuestros milicos entienden como una gesta  ”gloriosa y trascendental” (hay que ser militar para tener ese pensamiento tan obtuso): Cuentan los cronistas que Pabón, nuestro “as”, se sintió intensamente conmovido por haber derribado a los aviadores militares paraguayos y que dió constancia de esto en el sepelio al decir:

“Caballeros del aire, víctimas de vuestro propio heroísmo, valientes de vuestro pueblo: habéis caído en combate noble y valeroso, el destino me hizo vuestro vencedor,…pero ante la muerte no hay vencedores ni vencidos. Vuestros restos descansarán en tierra boliviana, aureolados del respeto y la admiración de vuestros connacionales”

La contienda por el Chaco (nuestro “infierno verde”) fue estéril. Enfrentó a las dos naciones más pobres de la región, que históricamente no tenían conflictos ni resentimientos entre sí (dice Carlos Mesa, expresidente e historiador -lo preferimos en ese papel-: “…una guerra entre dos países que no se conocían, que no se conocieron entonces y que siguen pendientes de conocerse“)  y se podría decir que los eternos beneficiados fueron los oligarcas de ambos bandos. En Bolivia el mito épico del guerrero defensor de la civilización y sus riquezas nos trajo a las huestes de Toro, Busch y la herencia del nacionalismo revolucionario con sus ideólogos que terminaron vaciándonos el coco al hacernos creer en una gesta contra los intereses de las transnacionales cuando la realidad era parecida al empeño militarista argentino durante la guerra de las Malvinas. 

Paz a los caídos, y entre ellos a uno de mis bisabuelos…

 

Excombatientes de la Guerra del Chaco

 

Escribo esto a propósito del vídeo “yutubero” de Rick Tejada Flores, gringo “progre” y nieto de Tejada Sorzano. Rick acepta con hidalgía algunas de las fechorías de su familia (esclavistas, terratenientes, encubridores del nazi Klaus Barbie) y viaja a la subtropical Chulumani, el feudo de los Tejada, para emprender el proceso de entender o recuperar sus raíces. 

 

Un sitio insólito

No todo tiempo pasado fue mejor aunque Manrique diga lo contrario. En otros lares y otros tiempos, teníamos un término genérico para esas técnicas subrepticias e ilegales destinadas a no reprobar los exámenes: el chanchullo. Verdaderos artistas de la miniaturización a manera de monjes trabajando en sus scriptorium arruinaban su visión e invertían tiempo “resumiendo”  las lecciones. Algunos incluso inventaban mecanismos ingeniosos para aprovechar al máximo el espacio de sus folios (incluso ví un dispositivo rotatorio para cargar y pasar varias páginas). Otros usaban reglas, gomas de borrar, la piel del antebrazo o las piernas aunque esto lo sepa por comentario de amigas ya que siempre estudié en “colegio de varones”.  Todo con tal de no machacar la memoria. Y eso hay que admitirlo, nuestra educación fue un paseo memorístico más que verdadera dotación de aptitudes. Por ejemplo me pregunto que utilidad podría tener hoy -muchos años después- que yo recordara uno a uno los hitos de la extensísima frontera con Brasil o la sucesión de fechas de la historia propia o de otras naciones que arbitrariamente los historiadores consideraron relevantes. No interesaban tanto los conceptos como los datos. Y eso terminó por pasarnos factura pues las pocas cosas que aprendimos “para la posteridad” no tenían que ser memorizadas y a veces implicaban poco esfuerzo de nuestra parte pues aprender -y ahí  sí cabe usar esa palabra- resultaba divertido.

Veo que en España dicen chuleta en lugar de nuestro castizo chanchullo para referirse a -como reza el diccionario de la RAE: ”(…) papel pequeño con fórmulas u otros apuntes que se lleva oculto para usarlo disimuladamente en los exámenes.”. Si no me equivoco también en México se utiliza la palabra chanchullo. Sin embargo no sé si aquí también significa lo mismo que la chuleta española o si con aquella palabra se alude en general a trampas o cosas “hechas en lo oscurito” como por ejemplo el quehacer de los políticos.

Buscando datos para un post anterior descubrí un sitio que me sorprendió. Se trata de www.xuletas.es que se pronuncia “chuletas-punto-es”. Acabo de decir lo que significa esa palabra y los autores del sitio definen su labor de la siguiente manera:

“Xuletas es una herramienta online gratuita para la creación sencilla de “chuletas”, apuntes y trabajos. Su principal fuerte es la opción de la búsqueda en nuestra base de datos, donde tendrás acceso a miles de documentos subidos y creados por otros usuarios. Otras de sus características más importantes son:

• Creación rápida y sencilla de documentos
• Clasificación por asignaturas y cursos
• Posibilidad de guardar los documentos en formato de Word o del programa Chuletas
• Perfiles para usuarios
• Grupos de chuletas
• Foro donde consultar dudas y exponer todo lo que se quiera“

Y como la cosa va en serio hasta ofrecen un programa, obviamente llamado “Chuletas 2.0″ que según dicen estos amigos

“permite editar y crear documentos y chuletas con gran multitud de opciones y características, y que además es totalmente compatible con la web: desde él podrás realizar búsquedas en nuestra base de datos o insertar chuletas rápidamente”.

El logotipo de los xuletos

Pensando que lo había visto todo hice click en la sección “Trucos” del menú principal. Menuda sorpresa me llevé al encontrar un vídeo con una técnica digna de “Misión imposible” (la serie, no la peli con Tom Cruise). Lo pueden ver aquí (el de Coca-Cola).

Existen otros ejemplos de la disciplina del mínimo esfuerzo: está vagos.es e infinidad de sitios que incluyen monografías, reseñas y diversos trabajos a los cuales solo hay que cambiarles el nombre para lucirse. Tanto así que ahora los maestros acostumbran pasar los trabajos “originales” de sus pupilos light de la generación RBD por el filtro imperturbable de google.com 

Pues sí, se requiere mucho aplomo para utilizar estas técnicas. Yo, que sólo soy capaz de arriesgarme inconscientemente, he tenido que confiar en mi memoria, esforzarme y -a veces, habitualmente por mi cuenta- aprender alguna que otra cosa.

Y ahora, el litio

La búsqueda de fuentes alternativas de energía no es más una divagación de la futurología. No solo la necesidad de sustituir combustibles fósiles, sino la preocupación por el impacto ambiental derivado de su uso así como los complejos intereses geopolíticos y económicos asociados con su explotación y comercio entran en juego. Los biocombustibles y el empleo de electricidad como fuentes propulsoras son realidades concretas.  Y contrario a lo que podríamos pensar los vehículos eléctricos no son invenciones recientes pues sus orígenes se remontan al siglo XIX. El almacenamiento de energía es crucial para su funcionamiento y en ese sentido las baterías de litio iónico son las que ofrecen la mejor relación de densidad energética respecto al peso (casi el doble de la ofrecida por las baterías de niquel) lo que permitiría autonomías superiores a doscientas millas por carga. Pero para darnos una idea de lo que representaría reemplazar el consumo energético basado en gasolina con electricidad es interesante lo que escribe Jeff Wilson en “Planet better place” (link) que nos dice que el consumo anual neto de gasolina en los EEUU equivale a 5200 billones de Kilowatt-hora. Este autor añade algo muy relevante: la eficiencia energética del vehículo a gasolina es del 15% y la del vehículo eléctrico es aproximadamente 60%, por lo que el consumo energético anual de EEUU realmente equivaldría a 1300 billones de Kilowatt – hora ¡O una cuarta parte del gasto energético en hidrocarburos!

Sin embargo en los costos finales habría que tener en cuenta la inversión requerida para producir energía eléctrica con la cual recargar las portentosas baterias de litio u otros minerales. Además en la actualidad la forma más rentable para generar energía eléctrica es recurrir a combustibles fósiles (carbón, gas, petróleo, etc.) lo que también implica un significativo daño al medio ambiente.

La zona de salares entre Oruro y Potosí

Uyuni, Empexa y Coipasa

Pero volviendo al litio (del griego lithos, piedra) , ese es el nombre de un mineral alcalino descubierto en 1817 por el sueco Johan Augustus Arfvedson que desde hace más de 50 años es empleado para controlar los síntomas del trastorno bipolar. El litio se obtiene por la evaporación de salmueras o a partir de rocas ígneas, sobretodo una llamada espomudeno. Actualmente el mayor productor mundial de litio es China, lo cual le permite fabricar 19 billones de piezas anuales de baterías con litio proveniente del Tíbet (link). Sin embargo una vez que se comercializen más vehículos eléctricos es de esperar que la demanda mundial de este mineral aumente considerablemente. Según voceros de Mitsubishi esta demanda acabaría con las reservas mundiales en diez años (link). Y de acuerdo a la Encuesta Geológica de los Estados Unidos aproximadamente el 50% de la reserva mundial de litio se encuentra en un lejano confín del altiplano sudamericano: ni más ni menos que en el salar de Uyuni (Potosí, Bolivia), que con sus 12000 km² es el mayor desierto de sal del mundo y un importante atractivo turístico boliviano (si lo dudan vean las fotos disponibles en Flickr). 

Pero como ahora Bolivia es un país “socialista comunitario plurinacional enfrentado al imperio” y opuesto al “modelo neoliberal y la globalización” esta opción de convertirse en una Arabia Saudita del futuro, como sugieren algunos optimistas, está puesta en entredicho. 

Visión impresionante en el salar de Uyuni

Explotación de sal